Publicerad: 2008-04-26Björn Björkqvist

Vår smutsiga klädindustri

När Svenska Naturskyddsföreningen (SNF) undersökte gifthalten i t-tröjor som säljs i affärer i Sverige hittade man giftet nonylfenoletoxylat i 16 av 17 undersökta tröjor. Halterna varierade mycket vilket kan bero på hur mycket kläderna tvättats innan de hamnat i handeln och behöver alltså inte skvallra om hur mycket av giftet som använts vid tillverkningen av plaggen.

Nonylfenoletoxylater är billiga och effektiva gifter som används för att rengöra textilierna i olika steg i produktionen. Ämnet anses dock så pass miljöfarligt att det förbjudits vid industriell produktion i det annars ganska liberala EU som ofta går de multinationella företagens ärenden. Förbudet gäller dock inte för användning vid slutna processer varför man också hittat miljögiftet i kläder som tillverkats inom EU. De flesta kläderna tillverkas dock inte i EU utan i länder som Kina, Indien och Turkiet där SNF noterade höga halter av giftet. 2006 importerade Sverige totalt 310 000 ton textilier varav drygt hälften kom från länder utanför EU. I sin rapport T-tröjor med ett smutsigt förflutet, påpekar SNF att om undersökningen av t-tröjorna är representativ för textilierna så importerade Sverige år 2006 cirka 46 ton nonylfenoletoxylanter.

Exempel på tröjor som SNF testade

Textilindustrin är en av de värsta miljöbovarna i dag. Klädindustrin som riktar sig med hård reklam till ungdomar genom tidningar, bloggar och reklam ser till att mer kläder än någonsin köps eftersom modet växlar så ofta, ibland flera gånger under samma säsong. Efterfrågan på bomull ökar därmed och för att möta efterfrågan odlas bomullen på jordar som inte är lämpliga för bomullsodling. För att bomullen ska växa snabbt och klara sig från angrepp besprutas växterna med stora mängder bekämpningsmedel samtidigt som man försöker manipulera jorden genom konstgödsel innehållande tungmetaller, framförallt kadmium. Därefter fraktas bomullen till industrierna som tillverkar kläderna.

Just nu är det t-tröjor som SNF testat men nonylfenoletoxylat finns i alla plagg. När Testfakta undersökte vinteroveraller för barn i november 2007 hittade man miljögiftet i 13 overaller. Högst halt hittade man i kläder från de populära butikskedjorna H&M, Lindex och Kapp-Ahl. I september hittade SNF giftet i handdukar.

Förbudet mot industriellt utsläpp av nonylfenoletoxylat i EU är således ett mer eller mindre meningslöst förbud så länge som import av kläder med giftet tillåts.

Hur påverkas vi då av nonylfenoletoxylat i våra kläder? Framför allt är det områdena runt industrierna som drabbas. Sjöar förgiftas, arter som lever i och kring sjöarna utplånas eller förändras vilket även påverkar andra arter i kretsloppet. På sikt påverkar det hela planeten eftersom hela jorden är ett enda stort kretslopp där alla påverkar varandra. Så bara för att vi inte ser de värsta resultaten just nu på samma sätt som de som lever vid industrin så påverkas vi av de kläder vi köper.

Men även svenska vatten förstörs av textilierna. Nonylfenoletoxylaternas nedbrytningsprodukt nonylfenol har spårats i de svenska reningsverkens slam. Reningsverken klarar inte att filtrera bort miljögiftet som följer med ut i svenska vattendrag.

När Naturvårdsverket förra året gjorde en undersökning av svenska vattendrag hittade man förhöjda värden av nonylfenol i 46 av 92 undersökta vattendrag. Ibland annat Fyrisån i Uppsala kunde man konstatera mer nonylfenol än vad EU:s gränsvärde tillåter. Genom SNF:s senaste undersökning tror man sig kunna slå fast att den höga halten kommer från de textilier som importeras.

Nonylfenol stör hormonsystemet för såväl människor som djur. Eftersom den kemiska strukturen för östrogen och nonylfenol är mycket lika så härmar den senare könshormonet och skapar rubbningar. Mängden som finns i kläder anses dock inte vara så pass hög att den är skadlig för människan, men det är vad forskarna tror just nu. Större revolutioner har ägt rum inom vetenskapen än att man plötsligt skulle upptäcka att huden som tar upp ämnen skulle suga upp tillräckligt mycket gift från kläderna för att det ska påverka människan som bär plaggen.

Men även om det inte skulle vara det minsta skadligt för bäraren av kläderna så är nonylfenol mycket giftigt för alger, fiskar och andra vattenlevande organismer.

Sverige bör verka för ett totalförbud inom EU mot import av kläder som innehåller nonylfenoletoxylat. Säkert skulle ett sådant förbud tvinga producenterna att överge giftet och kanske skulle det också rent nationalekonomiskt vara en vinst då svenska och europeiska producenter kan tävla på lite mer lika villkor, även om kläder från exempelvis Kina naturligtvis även fortsättningsvis kommer fortsätta vara billigare eftersom anställningsavtal i Sverige och Kina har få likheter.

Det är viktigt att vår miljö tas på allvar. Utan en sund global miljöpolitik blir allt annat meningslöst eftersom alla är beroende av vår planet. Frågan är bara om politikerna i EU som sitter långt uppkrupna i storföretagens knän vågar trotsa de multinationella företagens vilja? De enda som tjänar på att vår jord utplånas är dessa företag. Alla vi andra är förlorare, men det är också vi som kan verka för förändringar och vända utvecklingen. Om miljön blir vinnare så har vi alla segrat.