Publicerad: 2007-12-15Björn Björkqvist

Skräpmat i fin förpackning

Vissa saker vill man inte veta. Det finns fakta som gör en både ledsen och bedrövad. Boken Den hemlige kocken av Mats-Eric Nilsson är full av sådana exempel. Ändå är man fängslad av boken och ömsom äcklas och chockas av bokens avslöjanden på den svenska matmarknaden.

Den hemlige kocken utkom i oktober i år och har skapat en mängd rubriker och artiklar i media. Ibland har tidningarna låtsats som att det är de själva som upptäckt nyheterna medan boken i andra fall har nämnts. Men trots att boken kommit och media har fått upp ögonen för dess innehåll så har det i alla fall ännu inte blivit bättre.

Foto: Anna Karin Strand Nilsson

Nils-Eric Nilsson och hans bok Den hemlige kocken

Vi får följa med historiskt och läsa oss om hur det gick till när folket i i-världen slutade laga sin egen mat och istället börja köpa pulver och färdiglagad mat som bara ska värmas. En penninggirig industri står bakom folkets nytänkande inom maten. Grundsyftet är att tjäna pengar och då är alla medel tillåtna. Nåja, inte alla medel. Ibland förbjuds de medel man stoppat i maten men då brukar man forska fram nya medel att stoppa i för att slippa ha i för mycket av de dyra ingredienser som konsumenterna egentligen förväntar sig när de köper en vara. Pengar är det som styr och då måste man få fuska lite. Därför kan vi idag köpa färskpressad juice som förvisso pressades när den var färsk men sedan legat fryst månad efter månad innan den åter tinas upp och hälls i förpackningarna och lastas upp i hyllorna för att locka alla hälsomedvetna kunder som tror sig köpa färsk juice. Därför är det praktiskt taget omöjligt att köpa vaniljglass som innehåller vanilj utan istället rötskadad ved, snart kan även vaniljparfym innehålla en substans som utvinns ur koskit istället för ur vanilj. Därför kan vi köpa butiksbakat bröd som inte alls är bakat i butiken utan endast värmt där.

För att konsumenterna ska välja en speciell vara så finns det många knep man kan ta till. Man kan till exempel kalla den för nyttig fast den inte är det. En utbredd metod är också att hälla i enorma mängder socker för att på så sätt få konsumenten att tycka att det smakar gott och sedan fortsätta att välja produkten. Socker är dessutom starkt beroendeframkallande så en välsockrad produkt kan skapa ett stort sug hos köparen. Vad den här boken dock främst tar upp är de små tillsatser som oftast hittas i slutet av innehållsförteckningen och har namn som börjar på E följt av några siffror. För närvarande finns det 317 sådana tillsatser som är tillåtna. Anledningen till dessa tillsatser är att maten ska få rätt smak, konsistens och utseende. Genom att stoppa i rätt tillsats kan exempelvis de enorma brödfabrikerna (som ofta marknadsför sig som småbagerier) tillsätta mer vatten och på så sätt göra brödet billigare att tillverka men mindre mättande för köparen. Några få stora brödföretag tillverkar praktiskt taget allt bröd som vi hittar i butikerna. Industribrödet har mycket få likheter med traditionellt bröd och med olika tillsatser och nya bakmetoder går det mycket snabbare att tillverka brödet. Smaken blir förståss lidande men vi låter oss luras av direkt lögnaktiga förpackningstexter som att det är "bakat på traditionellt vis" eller möjligen sanna påståenden om "innehåller ämnen som är bra för din hälsa" men där man inte talar om att de också innehåller direkt onyttiga tillsatser som härdat fett.

I Den hemlige kocken tar Mats-Eric Nilsson upp en mängd exempel och man inser snart att det inte är mycket som står rätt till inom svensk matindustri. Naturligtvis är det inte heller bättre utomlands. Industrin är internationell och arbetar ständigt för att nå nya genvägar för att så billigt som möjligt skapa matvaror som är både goda och inte direkt giftiga.

Det finns idag en miljardindustri som tillverkar dessa tillsatser. När man känner doften av nyrökt kött i butiken så kan man inte längre veta om det är rökt kött eller om det egentligen ör sig om kött som penslats med en smaktillsats från amerikanska Red Arrow International. Från detta företag kan matindustrin köpa in både smaker och färger. Här finns exempelvis smaken Grillin' Chef's Grill 3105 som ger en inledande smak av träkolsgrillat med eftersmaken av rökt bacon. För att verkligen konsumenten ska tro att köttet verkligen är grillat kan matindustrin också köpa färg som ger köttet "grillränder".

Många maträtter innehåller dock de råvaror som man tror när man köper dem. I industriprocessen har dock smakerna fallit bort genom behandlingen och därför tillsätts smakförstärkare för att vi inte ska inse hur dålig maten egentligen är.

Boken innehåller som sagt en mängd exempel på hur illa det är ställt med den mat vi köper. Om det hade varit bokens enda innehåll så hade man sannolikt blivit mycket deprimerad efter att ha läst den. Det finns helt enkelt inte mycket mat som är bra för oss. Men boken ger en mängd tips på hur man kan välja bra varor. Dels finns en säsongsguide där vi får läsa om när och var en mängd råvaror är färska. På så sätt kan den som vill ha riktigt bra mat få hjälp att köpa råvaror när de smakar som bäst. Man kan också genomskåda juicefabrikanter och andra som påstår att deras varor innehåller färska råvaror genom denna guide. Vidare finns en Sverigeguide där Nilsson listar 100 genuina matproducenter, butiker och marknader i hela Sverige. E-nummerguiden beskriver alla tillåtna livsmedelstillsatser. Här får man lära sig vad som döljer sig bakom E-koden, varför den tillsätts och de hälsorisker som finns med tillsatserna. Listan är mycket användbar.

Det största problemet med denna bok är att man inte längre kan gå in i affären och köpa vad man vill ha. Det man vill ha finns inte längre i affären. Det spelar ingen roll att de flesta "välsorterade" butiker har över 100 brödsorter när ingen egentligen är riktigt bröd. Den som köpt fettsnåla produkter, exempelvis lightvarianterna av Créme fraiche upptäcker där att de istället för att välja en nyttigare produkt har köpt en mängd underliga tillsatser som varit tvunget att tillsättas för att möjliggöra den låga fetthalten. Man märker att den färdiglagade mat man ibland köpt hem för att snabbt kunna äta något innan man ska göra något annat innehåller enorma mängder tillsatser som var och en är till för att dölja den usla kvalitén på råvarorna. Man vet när man tittar på falukorven i kyldiskarna att de egentligen bara innehåller 40 procent kött (rester som inte kan säljas på annat sätt) och i övrigt till stor del består av vatten. Man vet att äpplena som ligger och glänser vid avdelningen frukt och grönt kan vara upp till ett år gamla. Överallt ser man emulgeringsmedel, stabiliteringsmedel, stärkelser, gummiämnen, gelatin, socker och annat som är till för att maten ska ha rätt smak, lukt, utseende och ha rätt tuggmotstånd när vi äter det.

Lösningen blir att man får försöka söka sig till närproducerad mat. Att köpa närproducerat är bra för såväl hälsan som för miljön men även för smakupplevelsen. Genom att handla lokalt stärker man dessutom svenska producenter.

Så här i jultider måste jag rekommendera boken som en utmärkt julklapp till män och kvinnor som är intresserade av vad de äter. Boken engagerar och är intressant för de flesta. Det är också en perfekt present till släktingar som av någon underlig anledning inte är nationalister. Författaren har en lång bakgrund som journalist på Svenska dagbladet och boken är utgiven av Ordfront. En sådan kombination skulle naturligtvis i vanliga fall resultera i en bok utan intresse för nationalister men så är det inte i detta fall. Resultatet av läsningen blir att man vill vända storindustrin ryggen och välja närproducerad mat.

I dessa dagar där media uppmärksammat fusket med ompaketering av gammalt kött och löpsedlarna tävlar om att berätta om vilken julskinka som är bäst så kan det vara intressant för var och en att få ta del av en mer ingående djupdykning i det utbredda matfusket.

Boken finns att köpa hos Arminius.se. Vill man ha en mer helomfattande bild av matindustrin bör man samtidigt passa på att köpa böckerna Billig mat - en dyr affär samt Snabbmatslandet. Man riskerar att få gå hungrig efter att ha läst dessa böcker men man kan i alla fall välja själv vad man äter, något som är omöjligt utan den kunskap som dessa böcker ger.